La curva de Spencer y Reid

Merrill Spencer y John Reid aplicaron la ley de Hagen-Poiseuille, el principio de continuidad y los conocimientos sobre resistencia cerebrovascular para construir un modelo hipotético de flujo que ilustra la relación entre la velocidad del flujo arterial, el volumen de flujo y el calibre decreciente de la luz vascular de la arteria carótida a medida que la estenosis progresa:


Este modelo, muy usado desde su publicación (Stroke 1979; 10:326-330), es una curva polinomial de tercer orden, con componentes lineales y no lineales, que merece la pena estudiar en detalle, pues explica el comportamiento de la velocidad en los distintos grados de estenosis arterial.

Especialmente interesante resulta observar por qué las estenosis hemodinámicamente significativas lo son (sólamente por encima de una estenosis de aproximadamente un 70% comienza a producirse una merma del flujo) y reflexionar acerca de lo que sucede al otro lado de la curva de Spencer: con estenosis muy avanzadas se produce una disminución de la velocidad de flujo y es preciso echar mano de otros datos, además de la velocidad en el punto de estenosis, para hacer un juicio correcto sobre la gravedad de la misma.

Evidentemente la curva de Spencer no lo es todo, y la velocidad de flujo debe ser interpretada conjuntamente con otros datos muy relevantes, como la morfología de la onda espectral en el punto de estenosis, pero también proximal y distalmente a aquella, y los ratios de velocidad.